Sinapses e Medula Espinal
As sinapses são os pontos de comunicação entre neurónios. Os impulsos nervosos, que são de natureza elétrica, viajam pelo neurónio até chegarem às extremidades do axónio. Aí ocorre um processo fascinante: o sinal "salta" através da fenda sináptica num processo químico, envolvendo neurotransmissores como a serotonina, dopamina e acetilcolina.
Estes neurotransmissores são cruciais para a comunicação neuronal - pensa neles como mensageiros químicos que determinam a eficiência da transmissão de informação no teu cérebro. O equilíbrio destes químicos influencia desde o teu humor até à velocidade de processamento mental.
A medula espinal, localizada no interior da coluna vertebral, é um prolongamento do cérebro que desempenha duas funções vitais. Como condutora, transmite mensagens entre o cérebro e o resto do corpo - um pouco como uma autoestrada de informação bidirecional. Como coordenadora, controla as reações reflexas, permitindo respostas automáticas a certos estímulos sem necessidade de processamento cerebral.
💡 Os reflexos medulares são reações extremamente rápidas que podem salvar-te a vida! Quando tocas numa superfície quente e retiras a mão instantaneamente, é a tua medula espinal agindo antes mesmo que o cérebro processe completamente a informação sobre a dor.