Divisão Celular e Diversidade Genética
A meiose é um tipo especial de divisão celular que ocorre apenas nas células reprodutivas, reduzindo o número de cromossomas para metade (23 em vez de 46). Este processo é crucial, pois sem ele o número de cromossomas duplicaria a cada geração, comprometendo a estabilidade genética da espécie.
Durante a meiose, acontece a recombinação genética crossing−over, onde cromossomas homólogos trocam segmentos entre si. Este processo garante que cada indivíduo seja geneticamente único, com exceção de gémeos idênticos, contribuindo significativamente para a diversidade biológica.
A mitose difere da meiose em aspectos fundamentais: ocorre nas células do corpo, produz duas células idênticas à original e está associada ao crescimento e reparação de tecidos. Já a meiose acontece apenas nas células germinativas e gera quatro células com metade dos cromossomas.
Atenção: As mutações genéticas são alterações no ADN que podem ser neutras, prejudiciais (causando doenças) ou benéficas (impulsionando a evolução). As anomalias cromossómicas, como a Síndrome de Down (trissomia 21), ocorrem quando há alterações no número ou estrutura dos cromossomas.