Moléculas Orgânicas e Inorgânicas

As moléculas orgânicas são constituídas por átomos de carbono ligados a hidrogénio, formando quatro tipos principais de biomoléculas: glícidos, prótidos, lípidos e ácidos nucleicos. Já as inorgânicas incluem sais minerais (como cálcio, ferro e sódio) e a água.

A água (H₂O) é uma molécula polar com elevado poder solvente e grande coesão molecular através de pontes de hidrogénio. Funciona como um excelente agente de transporte e permite a transferência de calor no organismo.

Os monómeros são unidades básicas que, ao ligarem-se, formam polímeros. Estas ligações ocorrem através de reações que envolvem absorção de H₂O (quebra de ligações) ou libertação de H₂O (estabelecimento de ligações).

Os glícidos (hidratos de carbono) são formados por C, H e O. Os monossacarídeos são os monómeros básicos, dividindo-se em pentoses (5C) como ribose e desoxirribose, e hexoses (6C) como glicose, frutose e galactose. Ao unirem-se, formam dissacarídeos através de ligações glicosídicas.

💡 Conhecer os polissacarídeos é essencial: o amido é a reserva energética das plantas, o glicogénio funciona como reserva nos animais, a celulose forma a parede celular vegetal, e a quitina compõe o exoesqueleto dos insetos!

Lípidos e Prótidos

Os lípidos são compostos ternários (C, H, O) insolúveis em água com diversas funções vitais. As gorduras ou triglicerídeos são formados por glicerol ligado a três ácidos gordos através de ligações éster, tendo funções energéticas e de isolamento térmico.

Os fosfolípidos são componentes essenciais das membranas celulares. São moléculas anfipáticas com uma região hidrofílica (polar, grupo fosfato) e outra hidrofóbica (apolar, ácidos gordos), o que permite a organização em bicamadas nas membranas. Já os esteróides, como o colesterol, são constituintes das membranas e precursores de hormonas sexuais e vitamina D.

Os prótidos são compostos quaternários (C, H, O, N) cujos monómeros são os aminoácidos. Estes ligam-se através de ligações peptídicas formando dipeptídeos e, com mais ligações, polipeptídeos ou proteínas. As proteínas têm estrutura complexa organizada em níveis (primária, secundária, terciária e quaternária).

As proteínas desempenham funções vitais: transporte (hemoglobina), motoras (actina e miosina), hormonais (insulina), defesa (anticorpos), estruturais (queratina) e enzimáticas (amilase salivar).

🔍 Curiosidade: A estrutura quaternária das proteínas só existe quando várias cadeias polipeptídicas se unem para formar uma proteína funcional, como acontece na hemoglobina!

Ácidos Nucleicos

Os ácidos nucleicos são polímeros de nucleótidos unidos por ligações fosfodiéster. Têm a função essencial de armazenar, transferir e expressar a informação genética, determinando a estrutura das proteínas.

O nucleótido de DNA é constituído por duas cadeias em dupla hélice com bases nitrogenadas unidas por pontes de hidrogénio: adenina e guanina (purinas, anel duplo) e citosina e timina (pirimidinas, anel simples). Já o RNA é formado por uma cadeia simples, substituindo a timina pela uracila.

O DNA armazena e transmite a informação genética, enquanto o RNA mobiliza e expressa essa informação. Existem três tipos principais de RNA:

• RNA mensageiro (mRNA): estabelece a ligação entre o DNA no núcleo e a sequência de aminoácidos
• RNA de transferência (tRNA): transporta aminoácidos até aos ribossomas, tendo um local de ligação ao aminoácido e um anticódon
• RNA ribossómico (rRNA): combina-se com proteínas para formar os ribossomas, com a subunidade menor ligando-se ao mRNA e a maior ao tRNA

📝 Regra importante! A Regra de Chargaff estabelece que A+G=C+T (no DNA) ou A+G=C+U (no RNA), ou seja, a quantidade de purinas iguala a de pirimidinas nas moléculas de ácidos nucleicos.