Tectónica de Placas
Novas descobertas científicas, como a determinação da idade do fundo oceânico e o registo de reversões geomagnéticas, revitalizaram a ideia da mobilidade continental. Surgiu então a teoria da tectónica de placas, que explica que a litosfera está fragmentada em várias placas que se movem.
As fronteiras entre placas são locais de intensa atividade sísmica e vulcânica devido à energia liberada pelo movimento entre elas. Existem três tipos principais de limites: construtivos/divergentes placasafastam−se,criandonovalitosferanasdorsaisocea^nicas, destrutivos/convergentes placasaproximam−se,comumasendosubductadasobaoutra, e conservativos/transformantes (placas deslizam uma em relação à outra).
O movimento das placas é impulsionado por correntes de convecção na astenosfera. O magma mais quente tende a subir, e ao atingir a base da litosfera, parte ascende à superfície pelo rifte, enquanto o restante se move paralelamente à litosfera. Ao perder calor, torna-se mais denso e desce, completando o ciclo de convecção.
🔥 Fascinante! Nas zonas onde as correntes de convecção sobem, as placas afastam-se (divergência), e onde as correntes descem, as placas aproximam-se (convergência). Este mecanismo explica o movimento das placas tectónicas!