Classificação e Movimentos dos Planetas

Os planetas do Sistema Solar dividem-se em dois grupos: os planetas rochosos (Mercúrio, Vénus, Terra e Marte) e os planetas gasosos (Júpiter, Saturno, Úrano e Neptuno).

Os planetas realizam dois tipos de movimentos importantes. O movimento de rotação acontece quando o planeta gira sobre si mesmo, como um pião. Já o movimento de translação ocorre quando o planeta se desloca em torno do Sol.

O período de rotação corresponde ao tempo que um planeta leva para dar uma volta completa sobre si mesmo, o que equivale a 1 dia nesse planeta. Na Terra, este período é de 24 horas. O período de translação é o tempo que um planeta leva para dar uma volta completa em torno do Sol, o que equivale a 1 ano nesse planeta. Na Terra, são 365,25 dias.

💡 Quanto mais afastado o planeta estiver do Sol, maior será o seu período de translação! Por isso Neptuno leva quase 164 anos terrestres para completar uma volta ao Sol.

Quase todos os planetas giram no sentido direto (contrário ao dos ponteiros do relógio), exceto Vénus que gira no sentido retrógrado.

Características dos Planetas

Os planetas rochosos têm várias características em comum. São chamados de interiores porque estão mais próximos do Sol, antes da Cintura de Asteroides. São menores e mais densos que os gasosos, possuem poucos ou nenhum satélite natural, têm períodos de translação mais curtos e são mais quentes. Não têm anéis à sua volta.

Os planetas gasosos são muito diferentes. São chamados de exteriores porque estão depois da Cintura de Asteroides. São enormes mas têm baixa densidade, possuem muitos satélites naturais e têm períodos de translação muito longos. São mais frios que os planetas rochosos e todos têm anéis (embora os de Saturno sejam os mais visíveis).

Cada planeta tem características próprias que o tornam único. Mercúrio tem grandes diferenças de temperatura devido à falta de atmosfera. Vénus é extremamente quente por causa do efeito de estufa causado pelo dióxido de carbono. A Terra é conhecida como planeta azul por causa da abundância de água líquida. Marte ganhou o apelido de planeta vermelho devido ao óxido de ferro em sua superfície.

🌍 Sabes por que temos anos bissextos? É porque o período de translação da Terra não é exatamente 365 dias, mas sim 365 dias e 6 horas. A cada 4 anos, essas 6 horas acumuladas formam um dia extra!

Medidas de Distância no Espaço

No espaço, as distâncias são tão grandes que precisamos de unidades especiais para as medir.

A unidade astronómica (ua) é a distância média entre a Terra e o Sol, aproximadamente 150 milhões de km. Esta unidade é perfeita para medirmos distâncias dentro do Sistema Solar. Por exemplo, Júpiter está a 5,2 ua do Sol.

O ano-luz (a.l.) é a distância que a luz percorre no vácuo durante um ano, que é aproximadamente 9,5×10¹⁵ m. É usado para medir distâncias para além do Sistema Solar. Para teres uma ideia, a luz viaja a 300.000 km por segundo - quase 8 voltas à Terra num segundo!

Os movimentos da Terra têm consequências importantes para nós. O movimento de rotação causa a sucessão dos dias e das noites a cada 24 horas. Também é responsável pelo movimento aparente do Sol e das estrelas no céu - na verdade, não são eles que se movem, mas sim a Terra que gira.

🧭 O movimento aparente do Sol pode ajudar-te a orientar-te! O Sol nasce aproximadamente a este, põe-se a oeste e, ao meio-dia, indica o sul (no hemisfério norte).

Orientação Solar e Sombras

O Sol é uma excelente referência para nos orientarmos. Ao nascer, aparece aproximadamente a este (nascente) e ao pôr-se, desaparece a oeste (poente). Ao meio-dia solar, quando o Sol atinge a sua altura máxima no céu, ele indica o sul (para quem está no hemisfério norte).

As sombras também ajudam na orientação. Na nossa latitude, a sombra de um objeto ao nascer do Sol indica o oeste e ao pôr do Sol indica o este. Ao meio-dia solar, a sombra atinge o seu comprimento mínimo.

O tamanho das sombras varia ao longo do dia devido ao movimento de rotação da Terra. No início da manhã, as sombras são longas. Por volta do meio-dia, tornam-se mais curtas, e no fim da tarde, voltam a ficar longas.

🌡️ Sabias que o aquecimento da superfície terrestre depende da inclinação dos raios solares? No verão, os raios atingem o solo com maior inclinação, o que causa maior aquecimento.

Uma das consequências mais óbvias da rotação da Terra é a sucessão do dia e da noite. Durante 24 horas, quase todos os locais da Terra passam por um período de luz (dia) e um período de escuridão (noite).

Estações do Ano

As estações do ano são causadas pela combinação do movimento de translação com a inclinação do eixo da Terra. Esta inclinação faz com que os raios solares atinjam diferentes áreas da Terra com diferentes inclinações ao longo do ano.

Durante o ano, ocorrem quatro momentos importantes:

• Equinócio de março (20 ou 21): início da primavera no hemisfério norte e do outono no hemisfério sul
• Solstício de junho (20 ou 21): início do verão no hemisfério norte e do inverno no hemisfério sul
• Equinócio de setembro (22 ou 23): início do outono no hemisfério norte e da primavera no hemisfério sul
• Solstício de dezembro (21 ou 22): início do inverno no hemisfério norte e do verão no hemisfério sul

A inclinação dos raios solares influencia diretamente o aquecimento da superfície terrestre. No verão, os raios atingem o solo com maior inclinação, causando mais aquecimento. No inverno, a inclinação é menor, resultando em menos aquecimento.

🌓 Nos polos, a situação é extrema! Durante os solstícios, o polo norte tem 6 meses contínuos de dia (no solstício de junho) ou 6 meses contínuos de noite (no solstício de dezembro).

Duração do Dia e da Noite

A duração do dia e da noite varia ao longo do ano devido à inclinação do eixo da Terra.

No solstício de dezembro (21 ou 22), ocorre:

• No hemisfério norte: dia mais curto e noite mais longa do ano (início do inverno)
• No hemisfério sul: dia mais longo e noite mais curta do ano (início do verão)
• No polo norte: início de uma noite que durará 6 meses
• No equador: dia e noite têm a mesma duração (12h)

Nos equinócios (março e setembro):

• Os dois hemisférios são igualmente iluminados
• Em todo o planeta, o dia e a noite têm a mesma duração (aproximadamente 12h)
• No equinócio de março inicia-se a primavera no hemisfério norte e o outono no hemisfério sul
• No equinócio de setembro inicia-se o outono no hemisfério norte e a primavera no hemisfério sul

🌞 Nos equinócios, os raios solares atingem os dois hemisférios com a mesma inclinação, criando um equilíbrio perfeito entre luz e escuridão em todo o planeta!

Solstício de Junho

No solstício de junho (20 ou 21), a Terra atinge uma posição onde o hemisfério norte recebe mais luz solar do que o hemisfério sul.

Durante este período ocorrem vários fenómenos:

• No hemisfério norte: os raios solares atingem a superfície com maior inclinação em relação ao solo, causando mais aquecimento. É o dia mais longo e a noite mais curta do ano, marcando o início do verão.

• No hemisfério sul: os raios solares atingem a superfície com menor inclinação, resultando em menos aquecimento. É o dia mais curto e a noite mais longa do ano, marcando o início do inverno.

• No polo norte: inicia-se um "dia" contínuo que durará 6 meses, sem anoitecer.

• No equador: a duração do dia e da noite permanece equilibrada, com aproximadamente 12h cada.

🌏 Esta variação na distribuição da luz solar é o que causa as diferentes estações nos hemisférios! Quando estamos no verão em Portugal, na Austrália é inverno, e vice-versa.