Como Circula o Ciclo do Carbono
O carbono está sempre em movimento entre os componentes vivos (bióticos) e não vivos (abióticos) dos ecossistemas. O dióxido de carbono, presente na atmosfera ou dissolvido na água, é a base para a criação de matéria orgânica nos seres vivos.
As plantas capturam o dióxido de carbono durante a fotossíntese, transformando-o em matéria orgânica. Enquanto isso, a respiração dos seres vivos e atividades humanas como a queima de combustíveis fósseis devolvem CO₂ à atmosfera. Quando os organismos morrem, os decompositores transformam seus restos em matéria mineral.
Alguns restos orgânicos ficam armazenados no solo e, com o tempo, transformam-se em húmus, carvão ou petróleo. Este ciclo está diretamente ligado ao ciclo do oxigénio através da fotossíntese.
💡 Curiosidade: Cada vez que respiras, participas no ciclo do carbono! O ar que exalas contém CO₂ que pode ser usado por uma planta para crescer.
Sucessões Ecológicas
Os ecossistemas estão sempre a mudar devido a fatores naturais como erupções vulcânicas e secas, ou ações humanas como desflorestação e incêndios. Estas mudanças fazem com que diferentes comunidades de seres vivos se substituam umas às outras ao longo do tempo.
Este processo de substituição de comunidades chama-se sucessão ecológica. É como se a natureza estivesse constantemente a reorganizar-se, adaptando-se às novas condições.