Tipos de Vulcanismo

Existem dois tipos principais de vulcanismo na Terra. O vulcanismo primário ou eruptivo ocorre durante as erupções vulcânicas quando o magma atinge diretamente a superfície. Já o vulcanismo secundário ou residual está relacionado com a energia térmica emitida por corpos magmáticos quentes que se encontram a pouca profundidade.

O vulcanismo primário pode ser central, quando os materiais ascendem à superfície por uma chaminé vulcânica, ou fissural, ocorrendo ao longo de fraturas na superfície terrestre como estradas. Um vulcão é considerado inativo quando não apresenta atividade por um longo período.

⚠️ Atenção! Não confundas vulcanismo inativo com extinto. Um vulcão inativo pode voltar a entrar em erupção, enquanto um extinto não tem mais possibilidade de atividade.

A estrutura básica de um vulcão inclui a cratera (abertura superior), a chaminé vulcânica (canal de ascensão do magma), o cone vulcânico (montanha formada pela acumulação de materiais) e a câmara magmática (reservatório de magma no interior da Terra). Alguns vulcões desenvolvem também chaminés secundárias e crateras secundárias.

Estruturas Vulcânicas e Materiais Expelidos

As caldeiras são estruturas vulcânicas importantes. Formam-se quando o esvaziamento da câmara magmática torna o vulcão instável por falta de sustentação do cone, podendo levar ao seu abatimento e criar uma depressão de grande dimensão. Este processo chama-se caldeira de subsidência.

Os materiais expelidos durante uma erupção vulcânica classificam-se em três categorias principais:

• Piroclastos: materiais sólidos (fragmentos de rocha)
• Lava: material em estado líquido
• Gases: componente gasosa das erupções

Os piroclastos podem ser divididos em dois tipos: os piroclastos de queda, que caem devido ao seu peso, e os piroclastos de fluxo, que se movem ao longo das encostas envolvidos em gases e água. Os piroclastos de queda classificam-se pelo seu tamanho:

• Cinzas: menores que 2 mm
• Lapili: entre 2 a 64 mm
• Bombas/blocos: maiores que 64 mm

💡 Dica prática: Para memorizar a classificação dos piroclastos, pensa num cigarro: primeiro vem as cinzas (menores), depois o lapili (médios) e por fim as bombas (maiores).

Piroclastos e Tipos de Lava

Os piroclastos de fluxo são extremamente perigosos. As nuvens ardentes são formadas por fragmentos de várias dimensões (predominando as cinzas), gases e altas temperaturas. Deslocam-se a grande velocidade e destroem tudo por onde passam. O lahar é outro tipo de piroclasto de fluxo que se desloca ao longo de vales ou encostas íngremes, em forma de avalanche.

A lava é o magma que já experimentou desagaseificação e outras alterações ao atingir a superfície. O magma, por sua vez, é formado por um conjunto de silicatos fundidos, cristais em suspensão e diversos gases e substâncias voláteis.

A composição da lava varia conforme o seu teor em sílica:

• Lava básica: baixo teor em sílica (45-50%)
• Lava intermédia: teor intermédio em sílica (50-70%)
• Lava ácida: alto teor em sílica (mais de 70%)

⚠️ Importante! O teor em sílica determina diretamente a viscosidade da lava e, consequentemente, o tipo de erupção vulcânica que ocorrerá.

Características e Tipos de Lava

A viscosidade da lava depende da sua temperatura, teor em sílica e quantidade de gases. A lava viscosa tem dificuldade em fluir, enquanto a lava fluída escoa com facilidade.

Existem diferentes tipos de lava baseados na sua aparência após solidificação:

• Lavas em almofada ou pillow lavas: formam-se em erupções submarinas
• Lavas encordoadas ou pahoehoe: apresentam estruturas semelhantes a cordas
• Lavas escoriáceas ou aa: superfície rugosa e cheia de fragmentos

A atividade vulcânica pode ser classificada em diferentes tipos. Na atividade efusiva:

• O magma é fluido e contém poucos gases
• A lava é fluída e atinge temperaturas muito elevadas (lava básica)
• Os gases libertam-se facilmente, podendo ocorrer fracas explosões
• Formam-se rios ou correntes de lava em terrenos com declive
• Em terrenos planos, formam-se mantos de lava

💡 Visualiza isto! Os vulcões de atividade efusiva têm formato de escudo - são baixos e largos, com flancos suaves, como os famosos vulcões do Havai.

Tipos de Atividade Vulcânica

A atividade efusiva caracteriza-se ainda pela formação de:

• Cones vulcânicos baixos e largos, com flancos suaves
• Lavas encordoadas (pahoehoe)
• Repuxos de lava saindo da cratera
• Este tipo de vulcanismo é comum no fundo dos oceanos

Em contraste, a atividade explosiva apresenta características bem diferentes:

• O magma é viscoso e rico em gases
• A lava é muito viscosa e de composição ácida
• Os gases libertam-se com dificuldade, causando grandes explosões
• Há emissão abundante de piroclastos
• Formam-se cones vulcânicos altos e estreitos, com flancos muito inclinados
• Produzem-se lavas escoriáceas (aa), ásperas e fissuradas

Durante a atividade explosiva podem formar-se nuvens ardentes (massas de gases e piroclastos), que são extremamente perigosas e catastrófica. Muitas vezes formam-se também domas ou cúpulas quando a lava viscosa solidifica e obstrui a cratera.

⚠️ Perigo! As erupções explosivas são as mais perigosas para populações humanas, pois além da lava, produzem nuvens ardentes que podem viajar a mais de 100 km/h e atingir temperaturas superiores a 500°C.