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Atualizado Mar 21, 2026
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Understanding Chemical and Physical Changes
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Understanding the Basics
You'll find this topic everywhere in science, so getting these definitions right will make everything else much easier. A physical change happens when something looks different but is still the same substance underneath - like ice melting into water (it's still H₂O). A chemical change creates completely new substances with different properties.
Think of it this way: if you can easily undo the change, it's probably physical. If you can't turn it back to what it was, it's likely chemical.
The key players in chemical changes are reactants (what you start with) and products (what you end up with). Most physical changes are reversible, whilst chemical changes are usually irreversible.
Top Tip: Ask yourself "Is a new substance formed?" - this is the ultimate test for spotting chemical changes.
Spotting the Differences
This comparison table is absolutely essential for your exams - you'll definitely need to know these differences. Physical changes keep the same substance but change its form (like crushing ice or boiling water). Chemical changes create entirely new substances with different properties.
The big giveaway is reversibility. You can easily freeze water back into ice, but you can't turn ash back into wood. Energy changes happen in both types, but chemical reactions often produce much more dramatic energy changes.
Don't worry about the mass though - it's always conserved in both types of changes. The total mass before equals the total mass after, every single time.
Remember: Changes of state (melting, freezing, boiling) are ALWAYS physical changes, no matter how dramatic they look.
Signs of Chemical Reactions
When you're in the lab, these signs will help you spot chemical reactions happening right before your eyes. Look for colour changes (like metal turning rusty), gas production (bubbling or fizzing), or a precipitate forming (when a solid suddenly appears in a clear liquid).
Energy changes are huge clues too. Exothermic reactions give out heat and warm up the container, whilst endothermic reactions absorb heat and cool things down. You might also notice light, sound, or new smells appearing.
Here's the catch though - one sign alone might not be enough. Boiling water produces bubbles, but that's still a physical change. You need to think about whether a genuinely new substance is being created.
Lab Alert: Don't just rely on one sign - look at the whole picture to determine if new substances are actually forming.
Real-World Examples
Let's test your understanding with some everyday scenarios. Dissolving salt in water is physical because no new substances form - you can get your salt back by evaporating the water. The salt and water are still chemically the same.
Frying an egg is definitely chemical. The clear, runny egg white becomes solid and white through heat, and the proteins change permanently. You'll never turn that fried egg back into a raw one!
Rusting happens when iron reacts with oxygen and water to form iron oxide - a completely new substance that's flaky and reddish-brown. Making tea is mostly physical (boiling, dissolving, diffusion), though some tiny chemical processes might occur with the tea compounds.
Exam Strategy: Always explain your reasoning - don't just say "physical" or "chemical", explain why based on whether new substances form.
Key Points for Success
You've got this! The Law of Conservation of Mass applies to everything - mass is never lost or gained, whether it's physical or chemical changes. Remember that dissolving is always physical (the substance is just spread out, not changed), and all changes of state are physical.
For chemical changes, watch for the classic signs: fizzing, colour changes, precipitates, and energy changes. The ultimate question remains: "Is a new substance formed?"
Keep practising with everyday examples around you. Is cooking chemical or physical? What about breaking glass? The more you apply these concepts to real life, the more confident you'll become.
Confidence Boost: Once you master the "new substance" rule, you'll find this topic much easier than it first appears!
Pensávamos que não ias perguntar...
O que é o Companheiro de Aprendizagem com IA da Knowunity?
O nosso companheiro de aprendizagem com IA foi especificamente criado para as necessidades dos estudantes. Com base nos milhões de conteúdos que temos na plataforma, podemos fornecer respostas verdadeiramente significativas e relevantes para os estudantes. Mas não se trata apenas de respostas, o companheiro foca-se mais em guiar os estudantes através dos seus desafios diários de aprendizagem, com planos de estudo personalizados, quizzes ou conteúdos no chat e 100% de personalização baseada nas habilidades e desenvolvimentos do estudante.
Onde posso fazer o download da app Knowunity?
Pode descarregar a aplicação na Google Play Store e na Apple App Store.
Como posso receber o meu pagamento? Quanto posso ganhar?
Sim, tem acesso gratuito ao conteúdo da aplicação e ao nosso companheiro de IA. Para desbloquear determinadas funcionalidades da aplicação, pode adquirir o Knowunity Pro.
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App Store
4.7/5
Google Play
A App é muito fácil de usar e está nem organizada. Encontrei tudo o que estava à procura até agora e consegui aprender muito com as apresentações! Vou usar a app para um trabalho escolar! E claro que também me ajuda muito como inspiração.
João S
utilizador iOS
Esta app é realmente incrível. Há tantas anotações de estudo e ajuda [...]. A minha disciplina problemática é Francês, por exemplo, e a app tem muitas opções de ajuda. Graças a esta app, melhorei o meu Francês. Eu recomendo a qualquer pessoa.
Sara C.
utilizadora Android
Uau, estou realmente impressionado. Acabei de experimentar o app porque o vi anunciado muitas vezes e fiquei absolutamente surpreso. Este app é A AJUDA que você quer para a escola e, acima de tudo, oferece tantas coisas, como exercícios e folhas de fatos, que têm sido MUITO úteis para mim pessoalmente.
Ana
utilizadora iOS
Eu costumava ter dificuldade para completar os meus trabalhos a tempo até descobrir a Knowunity, que não só facilita o upload do meu próprio conteúdo, mas também oferece ótimos resumos que tornam o meu trabalho mais rápido e eficiente.
Tomás R
utilizador iOS
Sempre foi um desafio encontrar todas as informações importantes para os meus trabalhos – desde que comecei a usar a Knowunity, posso simplesmente fazer upload do meu conteúdo e aproveitar os resumos dos outros, o que me ajuda muito com a organização.
Luísa M
utilizadora Android
Eu frequentemente sentia que não tinha uma visão geral suficiente ao estudar, mas desde que comecei a usar o Knowunity, isso não acontece mais – faço upload do meu conteúdo e encontro sempre resumos úteis na plataforma, o que torna meu aprendizado muito mais fácil.
David F
utilizador iOS
O app é simplesmente incrível! Só preciso digitar o tema na barra de pesquisa e recebo a resposta super rápido. Não preciso assistir 10 vídeos no YouTube para entender algo, então economizo meu tempo. Super recomendo!
Marco O
utilizador Android
Na escola eu era péssimo em matemática, mas graças ao app, estou me saindo melhor agora. Sou muito grato por vocês terem criado o app.
André B
utilizador Android
Costumava ser muito difícil reunir todas as informações para minhas apresentações. Mas desde que comecei a usar o Knowunity, só preciso de carregar os meus apontamentos e encontrar resumos incríveis de outros - isso torna meu estudo muito mais eficiente!
Júlia S
utilizadora Android
Estava constantemente stressado com todo o material de estudo, mas desde que comecei a usar a Knowunity, carrego as minhas coisas e vejo os resumos dos outros - isto ajuda-me a gerir tudo melhor e é muito menos stressante.
Marco B
utilizador iOS
OS QUESTIONÁRIOS E CARTÕES DE ESTUDO SÃO TÃO ÚTEIS E ADORO A IA DA Knowunity. TAMBÉM É LITERALMENTE COMO O CHATGPT MAS MAIS INTELIGENTE!! AJUDOU-ME ATÉ COM OS MEUS PROBLEMAS DE RÍMEL!! ASSIM COMO COM AS MINHAS CADEIRAS A SÉRIO! OBVIO 😍😁😲🤑💗✨🎀😮
Sarah L
utilizadora Android
Eu costumava passar horas no Google à procura de materiais escolares, mas agora só carrego as minhas coisas na Knowunity e vejo os resumos dos outros - sinto-me muito mais confiante quando me preparo para testes.
Paulo T
utilizador iOS
A App é muito fácil de usar e está nem organizada. Encontrei tudo o que estava à procura até agora e consegui aprender muito com as apresentações! Vou usar a app para um trabalho escolar! E claro que também me ajuda muito como inspiração.
João S
utilizador iOS
Esta app é realmente incrível. Há tantas anotações de estudo e ajuda [...]. A minha disciplina problemática é Francês, por exemplo, e a app tem muitas opções de ajuda. Graças a esta app, melhorei o meu Francês. Eu recomendo a qualquer pessoa.
Sara C.
utilizadora Android
Uau, estou realmente impressionado. Acabei de experimentar o app porque o vi anunciado muitas vezes e fiquei absolutamente surpreso. Este app é A AJUDA que você quer para a escola e, acima de tudo, oferece tantas coisas, como exercícios e folhas de fatos, que têm sido MUITO úteis para mim pessoalmente.
Ana
utilizadora iOS
Eu costumava ter dificuldade para completar os meus trabalhos a tempo até descobrir a Knowunity, que não só facilita o upload do meu próprio conteúdo, mas também oferece ótimos resumos que tornam o meu trabalho mais rápido e eficiente.
Tomás R
utilizador iOS
Sempre foi um desafio encontrar todas as informações importantes para os meus trabalhos – desde que comecei a usar a Knowunity, posso simplesmente fazer upload do meu conteúdo e aproveitar os resumos dos outros, o que me ajuda muito com a organização.
Luísa M
utilizadora Android
Eu frequentemente sentia que não tinha uma visão geral suficiente ao estudar, mas desde que comecei a usar o Knowunity, isso não acontece mais – faço upload do meu conteúdo e encontro sempre resumos úteis na plataforma, o que torna meu aprendizado muito mais fácil.
David F
utilizador iOS
O app é simplesmente incrível! Só preciso digitar o tema na barra de pesquisa e recebo a resposta super rápido. Não preciso assistir 10 vídeos no YouTube para entender algo, então economizo meu tempo. Super recomendo!
Marco O
utilizador Android
Na escola eu era péssimo em matemática, mas graças ao app, estou me saindo melhor agora. Sou muito grato por vocês terem criado o app.
André B
utilizador Android
Costumava ser muito difícil reunir todas as informações para minhas apresentações. Mas desde que comecei a usar o Knowunity, só preciso de carregar os meus apontamentos e encontrar resumos incríveis de outros - isso torna meu estudo muito mais eficiente!
Júlia S
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Estava constantemente stressado com todo o material de estudo, mas desde que comecei a usar a Knowunity, carrego as minhas coisas e vejo os resumos dos outros - isto ajuda-me a gerir tudo melhor e é muito menos stressante.
Marco B
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OS QUESTIONÁRIOS E CARTÕES DE ESTUDO SÃO TÃO ÚTEIS E ADORO A IA DA Knowunity. TAMBÉM É LITERALMENTE COMO O CHATGPT MAS MAIS INTELIGENTE!! AJUDOU-ME ATÉ COM OS MEUS PROBLEMAS DE RÍMEL!! ASSIM COMO COM AS MINHAS CADEIRAS A SÉRIO! OBVIO 😍😁😲🤑💗✨🎀😮
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Eu costumava passar horas no Google à procura de materiais escolares, mas agora só carrego as minhas coisas na Knowunity e vejo os resumos dos outros - sinto-me muito mais confiante quando me preparo para testes.
Paulo T
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Understanding Chemical and Physical Changes
Every day you see matter changing around you - ice melting in your drink, bread toasting, or your bike getting rusty. Understanding whether these are physical or chemical changes is crucial for understanding how the world works and will help... Mostrar mais
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You'll find this topic everywhere in science, so getting these definitions right will make everything else much easier. A physical change happens when something looks different but is still the same substance underneath - like ice melting into water (it's still H₂O). A chemical change creates completely new substances with different properties.
Think of it this way: if you can easily undo the change, it's probably physical. If you can't turn it back to what it was, it's likely chemical.
The key players in chemical changes are reactants (what you start with) and products (what you end up with). Most physical changes are reversible, whilst chemical changes are usually irreversible.
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The big giveaway is reversibility. You can easily freeze water back into ice, but you can't turn ash back into wood. Energy changes happen in both types, but chemical reactions often produce much more dramatic energy changes.
Don't worry about the mass though - it's always conserved in both types of changes. The total mass before equals the total mass after, every single time.
Remember: Changes of state (melting, freezing, boiling) are ALWAYS physical changes, no matter how dramatic they look.
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Energy changes are huge clues too. Exothermic reactions give out heat and warm up the container, whilst endothermic reactions absorb heat and cool things down. You might also notice light, sound, or new smells appearing.
Here's the catch though - one sign alone might not be enough. Boiling water produces bubbles, but that's still a physical change. You need to think about whether a genuinely new substance is being created.
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Frying an egg is definitely chemical. The clear, runny egg white becomes solid and white through heat, and the proteins change permanently. You'll never turn that fried egg back into a raw one!
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For chemical changes, watch for the classic signs: fizzing, colour changes, precipitates, and energy changes. The ultimate question remains: "Is a new substance formed?"
Keep practising with everyday examples around you. Is cooking chemical or physical? What about breaking glass? The more you apply these concepts to real life, the more confident you'll become.
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A App é muito fácil de usar e está nem organizada. Encontrei tudo o que estava à procura até agora e consegui aprender muito com as apresentações! Vou usar a app para um trabalho escolar! E claro que também me ajuda muito como inspiração.
João S
utilizador iOS
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Ana
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Tomás R
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David F
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Júlia S
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Sarah L
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Eu costumava passar horas no Google à procura de materiais escolares, mas agora só carrego as minhas coisas na Knowunity e vejo os resumos dos outros - sinto-me muito mais confiante quando me preparo para testes.
Paulo T
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A App é muito fácil de usar e está nem organizada. Encontrei tudo o que estava à procura até agora e consegui aprender muito com as apresentações! Vou usar a app para um trabalho escolar! E claro que também me ajuda muito como inspiração.
João S
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Esta app é realmente incrível. Há tantas anotações de estudo e ajuda [...]. A minha disciplina problemática é Francês, por exemplo, e a app tem muitas opções de ajuda. Graças a esta app, melhorei o meu Francês. Eu recomendo a qualquer pessoa.
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Sempre foi um desafio encontrar todas as informações importantes para os meus trabalhos – desde que comecei a usar a Knowunity, posso simplesmente fazer upload do meu conteúdo e aproveitar os resumos dos outros, o que me ajuda muito com a organização.
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Eu frequentemente sentia que não tinha uma visão geral suficiente ao estudar, mas desde que comecei a usar o Knowunity, isso não acontece mais – faço upload do meu conteúdo e encontro sempre resumos úteis na plataforma, o que torna meu aprendizado muito mais fácil.
David F
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O app é simplesmente incrível! Só preciso digitar o tema na barra de pesquisa e recebo a resposta super rápido. Não preciso assistir 10 vídeos no YouTube para entender algo, então economizo meu tempo. Super recomendo!
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Na escola eu era péssimo em matemática, mas graças ao app, estou me saindo melhor agora. Sou muito grato por vocês terem criado o app.
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